Nuage de Menthe, en compagnie de son mentor, rangeait les plantes et les remèdes qui étaient étalés sur leur plan de travail. Etincelle de Lumière lui répétait sans cesse que, depuis ces 5 lunes qu’elle était son apprentie, elle maniait de mieux en mieux les plantes, les reconnaissait de plus en plus vite, et était sur une bonne voix pour devenir une grande guérisseuse. Elle en était flattée à chaque fois sans vraiment comprendre pourquoi. Elle ne se rendait même plus compte des progrès qu’elle faisait et ça l’amusait un peu d’un coté. De faire, selon son mentor, des progrès incroyable et de ne même pas en être consciente. C’est dingue non ?
- Etincelle de Lumière ? Nuage de Menthe ?

Intriguée que l’on prononce son nom en compagnie de celui de son mentor, elle se retourna pour voir la silhouette gris cendre de Pluie de Saphir. Quelques jours plus tôt, l’apprentie-guérisseuse avait fait connaissance avec la prisonnière et il se trouve qu’elle est assez sympathique. Mais vu la voix anxieuse et l’air perturbé de la femelle, elle n’était pas là juste pour tenir compagnie aux guérisseurs. Nuage de Menthe s’inquiéta. Quelque chose n’allait pas ? En tout cas, le couple de soigneurs n’allaient pas tarder à le savoir ….
- Je crois bien que je suis... Pleine.

Nuage de Menthe fit les gros yeux. Pleine ? Comment ça pleine ? Dans le sens, « j’attends des chatons » ? Mentor et apprentie échangèrent un regard. Nuage de Menthe y comprit qu’il fallait tout faire pour rassurer l’ancienne cheffe de l’Ombre. Mais une question existentielle subsistait dans l’esprit de l’apprentie. Comment ?! Comment as t’elle bien pu faire pour faire la chose alors qu’elle n’était même pas dans son clan, et que le meneur de son clan d’origine la recherche activement pour la réduire en compote ! Et puis en plus, si Etoile de l’Ombre venait à apprendre que Pluie de Saphir a une descendance dans le clan de la Rivière, vaut mieux pas décrire ce qu’il fera.
- Qu'est-ce que je vais bien pouvoir faire, gémit-elle. Je ne sais même pas qui est le père...

Nuage de Menthe émit un déglutis qu’elle aurait pourtant voulu cacher. Là, elle ne comprenait plus rien. Quand on fait la chose entrainant le miracle de la vie, on sait surement avec qui bon sang ! Ça, ça la dépassait complètement. Et apparemment, son mentor aussi semblait choqué. Il miaula :
Es-tu certaine de ce que tu avances ? Tu es pleine et tu ne connaîtrais pas le père ?

Dans cette circonstance, Nuage de Menthe reste Nuage de Menthe, et sa nature grande-gueule se doit de reprendre le dessus. C’est obligé. Elle se sent obligée d’en rajouter. Mais en restant toujours polie, bien sûr !
-Je comprends pas vraiment en fait … Comment on peut être pleine sans savoir de qui ?

- Maintenant que j'y réfléchis j'ai ma petite idée en effet... Mais je ne sais pas si... Je pense qu'il s'agit de Aurore Abyssale.

L’apprentie manqua de s’étouffer quand elle entendit le nom du guerrier noir de jais, décédé il y a peu. Aurore Abyssale ? On parle bien du même là ? En plus, le matou, à la connaissance de Nuage de Menthe, était le compagnon légitime de Pomme d’Amour la bannie. Déjà que cela indignait la novice que Pluie de Saphir ait fait la chose ici, alors qu’elle n’est même plus dans son clan, si en plus c’était avec le compagnon d’une ancienne chatte du clan de la Rivière ! C’était le comble. L’apprentie se tourna vers son mentor. Il avait l’air tout aussi choqué et dérouté qu’elle. Les deux chats faisaient vraiment la paire, à avoir la même réaction à chaque fois !
- J'aimerais garder cela secret. Ce que j'ai fait... Je ne peux pas revenir en arrière. Mais Aurore Abyssale était un chat admirable et je ne veux pas salir sa mémoire. Il aimait Pomme d'Amour.

Etincelle de Lumière soupira à coté d’elle. Nuage de Menthe elle, comprenait le désir de l’ancienne cheffe de l’Ombre. Mais quelque chose la dérangeait. La voix de Pluie de Saphir luisait d’un courage étrangement sur de soi et presque … autoritaire. Ça lui faisait un peu peur. Le guérisseur répondit d’une voix étranglée :
Secret ?... Si c'est le cas... Si c'est le cas, il faudra que je les confie à une autre mère que toi

Son apprentie hocha de la tête en signe d’approbation. Si la chatte voulait que personne ne le sache … bah déjà, il faut que personne ne s’aperçoive qu’elle est pleine. Ensuite, il faudra qu’elle ne reste pas à proximité de son ou ses chatons. L’image de Feuille de Cerise en compagnie de sa portée s’introduisit dans son esprit. Que cela devrait être dur de vivre loin de ses enfants, en sachant qu’ils sont là, de l’autre coté du camp. Sur ce point, Nuage de Menthe eut de la peine pour Pluie de Saphir. D’une voix grave et sérieuse, elle approuva d’un regard compatissant à la future reine :
-Oui … C’est le mieux … Pour eux et pour le clan …

Cette dernière partie de phrase, elle aurait préféré ne pas la dire. Par respect pour Pluie de Saphir, rien de plus. Mais c’était vrai. Un jour, Etoile de l’Ombre viendra récupérer l’ancienne meneuse. Et si par malheur, il venait apprendre que le jeune progéniture de la chatte gris-bleu se trouvait là … Tout le monde serait dans de beaux draps. Il n’hésiterait pas à tuer tout ceux qui auraient tenu le secret, à commencer par les guérisseurs … Nuage de Menthe frissonna. Puis les chatons issus de l’union interdite. Et Pluie de Saphir. Et … Non. Il faut s’arrêter là. La novice secoua la tête pour chasser ces sombres pensées et se força à se calmer. Pour se rassurer, elle se rapprocha de la fourrure rousse de son mentor, sans lui jeter le moindre regard.

- Dans ce cas je préfère encore que tout le monde sache ce que j'ai fait et affronter Etoile de Cristal que d'être séparé d'eux. J'ai déjà perdu mes premiers petits quand j'ai été chassé de l'Ombre je ne veux pas subir la même chose à nouveau. Quant à Etoile de l'Ombre... S'il touche à mes petits il tâtera de mes griffes.

À coté d’elle, Etincelle de Lumière renifla. Nuage de Menthe aussi était perplexe. Elle avait même de sérieux doutes sur la santé mentale de l’ancienne cheffe de l’Ombre. Elle avait décidément beaucoup souffert. À présent, l’apprentie-guérisseuse s’en rendait compte. Elle ne voulait pas être séparée de sa portée une deuxième fois. La novice comprenait l’instinct qu’avait Pluie de Saphir, mais elle trouvait aussi que ce comportement avait un manque flagrant de logique. Si elle avait été dans ce cas –mais bon, c’est pas demain la veille-, elle aurait préféré mettre sa portée dans un endroit sûr même si elle devait ne pas les avoir près d’elle. C’était le point de vue de la jeune chatte. Mais bon.
- Si vous ne voulez pas m'aider je le comprendrais... Je peux toujours quitter le clan avant que Etoile de Cristal ne s'en aperçoive. Comme ça vous n'aurez pas d'ennuis...

« Trop tard …. » ne put s’empêcher de penser la chatte brune. Les trois félins étaient déjà les quatre pattes dedans. Et puis même si ils abandonnaient l’idée de protéger l’ancienne meneuse –ce qui n’était pas près d’arriver-, c’était la même chose du point de vue d’Etoile de l’Ombre. Il veut tout massacrer cette brute de toute façon. Avant que Nuage de Menthe ait eu le temps de répliquer quelque chose qu’elle aurait surement regretté plus tard, son mentor s’en chargea :
• Hors de question ! Un guérisseur se doit d'aider ses semblables, qui qu'ils soient et dans n'importe quelle situation !»Nous ne ferons rien sans l'avis d'Etoile de Cristal ! Elle est notre cheffe et doit être au courant de tout. C'est elle qui décidera de te garder ou de t'exiler. Mais la connaissant, elle ne ferait jamais une chose pareille. C'est clair ? Etoile de l'Ombre n'est pas idiot, il te détectera immédiatement dès que tu sortiras du Clan. Il te tuera et nous tuera par la suite, car nous t'avons abritée. Le Clan de la Rivière n'est pas inférieur au Clan de l'Ombre, nous pouvons très bien fermer le clapet à ce tyran.

Ça, l’apprentie-guérisseuse n’en était pas si sûre. Sa mère était complètement dérangée de la bouilloire en ce moment et serait capable de la bannir. Voir pire. Pfff … Elle était complètement déréglée la pauvre meneuse. Bref, malgré que la jeune féline soit totalement d’accord avec les avis de son mentor, elle doutait sur ce point là. Mais elle ne pouvait pas faire autre chose que d’approuver vivement et de rassurer la pauvre chatte un peu perdue par les évènements. Elle miaula, tout en se doutant qu’une réprimande de son mentor l’attendait à la fin de sa phrase :
-Oui. Étoile de Cristal ne te bannira pas … Je ferai tout pour … Tu ne le mérites pas … Tu es quelqu’un de bien ..