Un grognement. Pourquoi je grogne ? Parce que cette saison a le don de m’agacer. La pluie qui nous colle la fourrure, les feuilles et les branches mortes qui craquent et font fuir les proies, la brume qui vous empêche de voir à plus de deux queues de renards ... Fichue saison je vous dis ! Et puis les défaites au combat ! J’ai horreur de ça. Mais je n’ai qu’une bande de chat boiteux sous la patte alors je ne puis faire autrement.
Pensez-vous qu’en cette journée je suis d’humeur à rire ou bien à faire la fête ? La réponse est non. Mais pour quelques novices, j’imagine qu’aujourd’hui est le plus beau jour qui leur a été donné de voir. Ils n’ont pas intérêts de me décevoir en tout cas. L’honneur du Clan est en jeu … MON honneur.

Je me lève et m’ébroue. Encore des petites herbes sèches collées à la fourrure. Je vous le répète, je ne suis pas d’humeur. Je sors de ma tanière. Oui, la mienne. Chef, et fier de l’être. Mais avec les guerriers qu’il y avait dans le Clan … Bref, passons. Il me suffit de me tapir au sol pour grimper tout en haut du promontoire. Presque pas besoin d’appeler au rassemblement, certains étaient assez intelligents pour venir d’eux-mêmes se prosterner. D’accord, d’accord, j’exagère un peu … Ou pas ! Mais pour les cervelles, je me décide à miauler assez fort pour que tout le monde puisses m’entendre à travers le bruit du vent.

— Que tous ceux qui sont en âge de chasser s’approchent du promontoire pour une assemblée du Clan.

Enfin, quelques carcasses s’avancent vers moi pour rejoindre les autres. C’est toujours de la même voix, toujours neutre malgré mon humeur massacrante, que je continue mon discours.

— Nuage de Pèche, Nuage de Coco et Nuage de Mouette, approchez-vous du promontoire je vous prie.

Voilà les trois apprentis que je me dois de baptiser. Plus ou moins méritants. Mais bon, je verrais bien s’ils sont dignes du titre que j’ai l’intention de leur attribuer. Il me faut juste attendre … Le moment. Et il se rapprochait de plus en plus.

— Vous vous êtes toutes trois entrainées dure pour comprendre les dures lois de nos ancêtres. Nous vous accueillons dans nos rangs en tant que guerrière à part entière. Nuage de Coco, tu te nommeras désormais Lait de Coco. Nuage de Pêche, ton nom sera Pêche Sucrée. Et enfin, Nuage de Mouette, nous t’acclamerons sous le nouveau nom de Plume de Mouette. Toutes mes félicitations.

Oui, c’était un discours assez court. J’avais mimé la joie, comme toujours. Mais encore une fois, personne ne s’en été rendu compte. Et cela valait mieux. Pour eux je veux dire.
Cette cérémonie commence sérieusement à m’ennuyer. Alors pendant que tout le monde acclame les trois nouvelles guerrières, je m’éclipse dans ma tanière, comme si je n’en étais jamais sorti ...

Nuage de Mouette était revenue de la chasse avec un lapin dans la gueule. depuis sa discussion avec Pépin de Raisin, elle se sentait bien mieux. Maintenant, elle se sentait bien moins coupable de sa relation avec lui, mais elle devait rester discrète. Si un membre de son Clan l’apprenait, son futur au Clan du Vent serait compromis, elle pourrait être chassée, voire tuée. Elle déposa sa proie sur la pile de gibier et lança un coup d’œil anxieux sur le camp. Tout le monde semblait tellement heureux. C'était-il passé quelque chose pendnat son absence ? Ou alors son inquiétude envers elle-même rendait le monde autour d'elle plus joyeux que d'habitude ? La jeune chatte frissonna à cette idée et partie rejoindre Nuage de Pêche.
Mais à cet instant, Étoile du Zèbre sortit de sa tanière et convoqua une Assemblée. L’apprentie suivit l'assistance et se plaça près de Nuage de Coco. Une annonce importante ? Elle ne se souvenait pas d'une bataille récente ou même d'une naissance. Quelle fut sa surprise quand elle comprit qu'il s'agissait de son baptême. Elle écarquilla les yeux de surprise et lança un regard vers sa sœur. Enfin... Enfin après ses efforts elle allait devenir une guerrière ! et Plume de Mouette en plus ! Le nom qu'elle avait souhaité. Feuille de Pêche et Lait de coco également ! La nouvelle guerrière vint donner un coup de langue sur les oreilles de sa sœur et de son amie.


« Félicitations les filles ! » s'exclama-t-elle. « Je suis tellement contente ! Et quels beaux noms vous portez ! »

Elle se tourna vers son chef mais ce dernier était déjà repartit dans sa tanière. Autour d'elles, le Clan les acclamait. Même Nuage de Grêle !