« Cinq baptêmes, une annonce.  »

Clan du Vent

Le meneur du Clan du Vent est assis dans sa tanière. Ses yeux vairons fixent les parois de ce lieu, mais il ne voit rien. La solitude tourbillonne autour de lui et le dévore petit à petit. Son pelage est ébouriffé, et il semble fatigué. Voilà le prix à payer pour ne pas avoir fermé l’œil de la nuit. Et la raison de cette insomnie est simple : le poids des décisions, la trahison de soi-même.

Le soleil a commencé son périple dans le ciel azurin, illuminant la clairière de ses doux rayons chaleureux. Le vent, calme mais frais, agite les frêles buissons ainsi que la bruyère. Étoile du Zèbre sort de son antre. Son pelage est lustré et ses yeux plus expressifs que d’habitude. Les membres du Clan sont habitués à le voir changer du tout au tout, mais jamais de telle manière. C’est-à-dire un véritable changement, et non une fine manipulation.
D’un bon, le mâle noir et blanc saute sur le promontoire sans même prendre le temps de manger quoi que ce soit. Devant lui, plusieurs félins sont affairés. Certains mangent tandis que d’autres se préparent à partir à la chasse et échangent quelques paroles avec la patrouille de l’aube qui revient tout juste de son expédition. Les regards se tournèrent vers lui, s’interrogeant surement sur la raison de ce futur rassemblement.

« Que tous ceux qui sont en âge de chasser s’approchent du promontoire pour une assemblée du Clan. »

Son miaulement résonne dans tout le camp. Son ton suave est enivrant semble avoir changé lui aussi. Il est doux, tout en étant ferme. Habituellement, il est facile de remarquer que le chef se force à garder un ton neutre alors qu’il méprise ceux à qui il s’adresse. Ou plutôt, méprisait.
Ses pairs se rassemblent autour du roc. Certains ont remarqués que quelque chose à changer, sans pour autant savoir quoi.

« Aujourd’hui est une journée idéale pour célébrer de nouveaux baptêmes. Commençons par nommer deux nouveaux guerriers qui méritent leur titre. Nuage du Loup et Nuage de Palmier, approchez-vous je vous prie. »

Les deux grands apprentis s’approchent, et les yeux brillants du meneur se posent sur eux. Il les salue d’un signe de tête avant de miauler de telle manière que le clan entier puisse entendre :

« Vous vous êtes tous deux montrés dignes de rejoindre la tanière des guerriers par votre bravoure et votre loyauté. Vous connaissez le Code du Guerrier aussi bien que le territoire sur lequel vous vivez. Promettez-vous de servir votre Clan et de respecter les lois de notre noble code au péril de votre vie ? »

Les deux chats sauvages acquiescent. Dès lors, Étoile du Zèbre descend de son estrade avec souplesse afin de s’approcher des deux élus.

« Nuage du Loup, dès à présent tu porteras le nom de Griffe du Loup,dit-il en lui effleurant le sommet de la tête. Ton clan honore ta force qui nous sera utile pour surmonter les épreuves que l’avenir nous réserve. Nuage de Palmier, tu te nommeras Cœur de Palmier. Annonce-t-il en le touchant du bout du museau. Nos ancêtres saluent le dévouement que tu portes à ton Clan et qui aidera celui-ci à garder sa fierté. Je suis heureux de vous compter dans nos rangs en tant que guerrier à part entière. Ce soir vous veillerez le camp comme le veut la tradition. »

Le félin bicolore les salue une dernière fois avant de remonter sur le rocher pour signaler que l’assemblée n’était pas terminée. Les acclamations se calment.

« Tandis que deux de nos apprentis quittent leur tanière, trois chatons vont prendre leur place à l’intérieur pour rejoindre Nuage d’Espérance et Nuage d’Adonis. Petite Chouette, Petit Goéland et Petit Cygne, approchez s’il vous plait. »

La petite fratrie s’approche. D’une voix toujours aussi assurée, le chef du Clan continue tout en les encourageant du regard.

« Vous avez tous trois atteint l’âge de six lunes. Il est donc temps que je vous nomme apprentis afin que vous puissiez servir votre Clan vous aussi. Petite Chouette, tu t’appelles désormais Nuage de Chouette et tu seras l’apprentie d’Arc-en-Ciel. Petit Goéland, dès à présent ton nom est Nuage du Goéland et Cœur de Cèdre sera ton mentor. Quant à toi Petit Cygne, j’ai l’honneur de te nommer Nuage de Cygne, apprentie-guérisseuse. Tigresse Sauvage fera de toi une grande soigneuse. »