Nuage des Enfers sortit du camp en trottinant à vive allure. En ce milieu de matinée, le soleil brillait un peu derrière le ciel assez bas de cet hiver. Des feuilles craquèrent sous le poids de l’apprentie. Cette nuit, il avait du avoir du gel.
Vive, la noiraude courait presque maintenant. Elle était triste. En colère. Terriblement en colère. Il y a quelques jours, le clan de l’Ombre avait lancé une attaque contre le clan de la Rivière, qui avait hébergé Saphir la Vagabonde. Durant cette bataille, Griffe de Faucon, le père de l’apprentie, avait été assassiné. Oui, assassiné. Et de la manière la plus lâche qui soit. On l’a attaqué par derrière, il ne savait pas le danger qu’il courait, dans cette tanière sombre. Ces Palmés n’ont vraiment aucun courage. Aucune dignité. Depuis ce regrettable accident, Nuage des Enfers s’était promis, avec son frère, de faire payer ces sales chats. Ils allaient regretter leur couardise. Elle se le promettait.

Elle arrêta de courir quand l’odeur d’une grenouille vint à son museau. La saison des neiges avait commencé, et n’importe quelle proie devenait précieuse. Elle aperçut l’animal non loin d’elle. Immédiatement, elle se mit en position du chasseur que son mentor, Museau Obscur –devenue Etoile Obscure entre deux-, lui avait appris. Ne quittant pas la proie de ses yeux ambrés, elle marchant lentement et silencieusement. Puis elle bondit au dernier moment pour achever sa proie. Une fois la tâche faite, elle camoufla la prise parmi des pierres et des feuilles avant de continuer son chemin.

Elle marchait maintenant dans la Pinède. Les aiguilles des grands arbres lui piquaient un peu les coussinets mais ses sombres pensées de vengeance la prenaient tellement qu’elle ne s’en rendit presque pas compte. Il fallait qu’ils comprennent qu’on ne s’attaque pas à un chat de la sorte. S’ils avaient un tout petit d’amour-propre, le tueur de Griffe de Faucon l’aurait provoqué de face, pas de dos. Un grognement sourd sortit de la gueule de Nuage des Enfers. Elle s’énervait de plus en plus à réfléchir à la manière dont elle se prendrait pour se venger.
L’apprentie de jais tourna vivement la tête. Une silhouette féline entièrement blanche se déplaçait rapidement entre les arbres. Un intrus ! Elle siffla dans ses moustaches, malgré qu’elle veuille être le plus discret possible. Au fur et à mesure qu’elle s’approchait de l’intruse, l’odeur des bipèdes lui picotait de plus en plus le nez. Une domestique ? Un sourire presque sadique naquit sur le visage de Nuage des Enfers. Une « proie » facile. Elle allait lui apprendre qu’il ne faut pas entrer dans le territoire des autres sous peine de se voir faire arracher les oreilles !
Quand elle ne fut qu’à quelques mètres de son ennemie domestique, elle lui bondit dessus en feulant. Nuage des Enfers, enragée, tentait de lui mordre et griffer tout ce qui passait à sa portée. Et à sa grande surprise, la femelle blanche se défendait plutôt bien pour une chatte de bipèdes. Ce qui convainc avec encore plus de ferveur l’apprentie de l’Ombre de lui montrer qui était le big boss ici ! Après quelques temps de bataille et d’arrachage de touffes de poils, Nuage des Enfers immobilisa son adversaire, en posant ses grosses pattes sur son buste et un peu sur sa gorge. Elle feula :
-Qu’est-ce que tu fais là !? Ce sont les terres du clan de l’Ombre ‘spèce d’inconsciente !!!